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周敏之所以选择这片地方,固然有她所说的那么多因素,但最根本的原因,还在于这个地方距离山泉更近,有这片土地作为遮掩,来往此间取用泉水也就不那么打眼了。所以被她挑中的地方,便在距离天坑不远处,是一片十分平坦的山地,适合开垦。至于为什么不选择天坑?之前只是山野中胡乱生长的花草树木藤蔓也就罢了,就算长得好些,也不打眼。但如果真的在这里种了庄稼,而且长得比别处都好,那就十分惹人注目了。在还有个齐老四虎视眈眈的情况下,周敏并不愿意出这种风头。——虽然齐老三说他会解决这件事,但人心从来都是世界上最难测的东西,焉知现在消停的齐老四不会因为眼红又折腾出什么幺蛾子?因为大伯公事先答应过,所以虽然有人后知后觉的发现了这个地方的好处,但却没有人过来开荒。安氏带着周敏和石头,花了好几天的时间,才将这一片初步清理了出来,木柴砍掉,石块捡走,土地翻松。但这只是基础,接下来最重要的是将地下埋藏的树木根系都挖出来,否则留在地里,到了春天很有可能再次发出新苗。这些根系深埋地下,汲取养分的能力非常强劲,种在薄土之上的庄稼是抢不过的。但这个活儿,对妇孺来说,就比较困难了。好在村子里家家都知道他们在开荒,这会儿虽然要开始预备春耕,但也不算那么急,所以有闲暇的人不少,冬叔带头,便也有人过来帮忙。他们只需要将饭菜准备得丰盛一些,便算是酬谢了。这些事都是大家自发帮忙,也不独是他们家,村子里其他人家,若遇上困难时,众人也都会主动前往相帮。不过虽然规矩如此,但这些人情周敏也都记在心上,将来有机会再还回去。虽然人家来帮忙不图你什么好处,但如果能有好处,谁不高兴?这样,不到十天的时间,三亩荒地就开出来了。其实这山里的土地,若说贫瘠,肯定算不上,挖出来的都是黑土,看上去十分肥沃。只是之前没种过庄稼,收成很难保证。等到歇下来,周敏这才注意到,又到了元宵节了。这万山村里自然不可能有什么花灯,但也有自己热闹的法子。这一日村中没人出去干活,都聚集在祠堂前的场坝里,有能歌善舞的村民自发出来表演,让大家一饱眼福。当然,这也是个年轻男女们相处乃至定情的好机会,大家心照不宣。莫说石头这个真小孩喜欢这种热闹,就是周敏,来到这里半年了,却基本上没有任何娱乐活动,难得有这样的表演,虽然水平一言难尽,但她还是看得非常开心。令她惊奇的是,居然还有人来对她献殷勤!没错,献殷勤,年轻的小伙子站在她身边,那叫一个欲语还休,还以为不着痕迹的炫耀着自己的新衣和装扮,甚至有邀请她跳舞的,让周敏又好气又好笑。但她又不是真正的同龄人,自然对这种幼稚的游戏没什么兴趣,统统都装作不懂。倒是石头的脸色很难看,但凡有人过来,必定站在她身边,虎视眈眈,似乎想运用神目大/法把人瞪走。让周敏心中不由犯嘀咕,难道石头小小年纪,已经懂这些了么?不过这个时代毕竟没有照明设备,到了天黑,这歌舞也就散场了,众人咂摸着余味,各回各家。第二日一家人又起了个大早,这回却不是要去地里忙活,而是打算进城!过了年,天气逐渐转暖,齐老三的人参养肺丸快吃完了,身体也日渐好转,差不多到了去县城复诊的时候。而且周敏还打算去县城寻摸一下,是否有什么村里没有的新鲜种子,买一点回来种上。她早早打听到齐老费家在县衙当差的大哥齐世云今日就要返程,正好可以蹭车,自然不会错过这个机会。而既然有车可坐,周敏也就决定捎带上一家人,让安氏和石头也去看看县城,见见世面。——虽然她打从心底里觉得,县城里也没什么好看的,但总比万山村强些。牛车虽然开阔,但坐上六个人,也就显得十分逼仄了。尤其齐世云还带了不少东西去城里,也占了很大地方。这使得他的脸色很不好看。不过这也只是开头,周敏上车之后,便不顾对方难看的脸色,一直在跟他搭话,而且都捡好听的说,很快就说得齐世云面色柔和,不是那么计较拥挤的问题了。他觉得不悦,无非是觉得乡野村民不配跟自己坐在一起的心理作祟,一旦觉得对方也有可值得交往之处,自然就不会在意了。好听话说了几箩筐,周敏口干舌燥之际,才总算是又到了县城。走的还是上回那道城门,门上并没有匾,但周敏终于从齐世云口中打探到了这里的地名,叫做高顺县。入了县城之后,跟齐老费约定好到时候在县衙附近见面,一家四口便下了车。周敏随便找了个人问路,顺利找到了县城集市所在。她没急着去找种子,而是一家人从头开始慢慢逛。对于安氏,石头甚至齐老三而言,这县城的光景都是平时难得见到的,自然不免好奇想多看看。但都知道家里的情况,所以也没打算买,所以只是谨慎的查看。这种神态,一眼就能够分辨出那种“乡下人进城看什么都新鲜”局促,自然也没人会来招呼他们,甚至伙计还会不着痕迹的盯着,生怕他们伸手去碰店里的东西。别人没注意到这一点,周敏却是眼尖的发现了,心想衣冠取人,还真是古往今来的通病。但她总有一天,一家人走进这店里,不会是如今这种神态,也不会是什么都买不起的窘迫。不就是赚钱吗?这年头卖东西不讲究货物品种齐全,每家店里基本上都只卖一种东西,多半都是老手艺,质量过硬。而且同类的商店,也都集中在一起,非常方便。所以很快周敏就找到了卖种子的地方。不愧是县城,周敏很快惊喜的发现了许多村子里根本没有的东西。土豆!玉米!瓜子!每看到一样周敏就忍不住眼睛放光,这些可都是好东西啊!前二者属于种植难度低产量高又能果腹的东西,对万山村这种地方、他们家这种情况来说,再合适不过。此外周敏还买了不少蔬菜种子。有菘菜,莴苣,黄瓜,蚕豆,豌豆……最重要的是,居然还有西红柿和辣椒!这两样是周敏之前一直没有见到的,做菜似乎都少了许多滋味。这会儿发现有卖,自然喜出望外。但是周敏很快发现,种子的价钱也不便宜。最后她只能咬牙,每样买了一小包,倒是土豆和玉米多要了一点,毕竟这是可以充饥的东西