矛盾

    温峤预备先找到周玉，然而他和褚暨都不知道季芳把周玉安置在哪。

    温峤让人去叫来季芳的青奴。

    “你家小郎把小周娘子藏哪去了？”

    青奴因为被季芳交代过，不能告诉任何人，包括郎君关于周玉的所在，因此踟蹰着不敢说，支支吾吾。温峤冷起脸来，故作严肃，厉声训斥道：“小周娘子是你们家郎君的爱妾，你竟然敢拐走她，将其私藏，你这恶奴，居心歹毒，是不是要把你送交官府，剥你一层皮下来你才肯老实交代？来人，去官府给我报案。”

    青奴立刻呼天抢地起来，不住磕头：“小人不敢，小人哪敢私藏小周娘子，是小郎把她藏起来了，小郎吩咐了不许告诉其他人，否则就要打断小人的腿，小人真的不敢胡说啊。”

    温峤道：“这刁奴，还敢诬赖你主子？看来今天不把你送官是不行了啊？”

    青奴哪敢隐瞒，通通据实以告，将周玉的所在说给温峤，又带路领了温峤前去。

    小桃没想到会突然见到这人，捧着汤碗站在那里，偷偷看那门外，想看有没有褚暨。

    以温峤的身份，他能来这里，肯定不是他的心思，必定是有褚暨的态度在后面了。不过她并没有看见褚暨，温峤一个人，除了季芳那个领路的青奴，也没有带其他人。小桃暗暗揣测他的来意，以及要不要让人去告诉季芳。

    温峤倒是一如既往的非常客气，见她犹疑，也不往前去，隔了几步站着，笼了双袖，歪侧了头笑模笑样道：“你家小娘子呢？”

    小桃道：“在生病呢。”

    温峤道：“生病，怎么生病了？”

    温峤跟了小桃进屋去，周玉躺在床上，身上盖着薄被，面色有点发白，嘴唇发干，也不知道是睡着了还是怎么了，一点鲜活气息都没有。温峤近前去，伸手在她额头上摸了摸，感觉有点发烧，他问小桃：“这是怎么了？”

    小桃也没想到她病成这样，慌张说：“昨天夜里吃过饭，说有点不舒服，上床睡觉。结果早上还说不舒服，没起床，早饭也不吃，说要睡觉，要多休息一会。我就没敢吵她，关了门让她休息，刚才用鸡汤煮了热汤饼，正拿来给她吃呢。”小桃将汤碗放在案上，曲了膝跪住，也用手去试探她额头，同时低声唤她：“姑娘。”

    周玉写病情有点不妙。温峤这边也看不出她是得了什么病，只是感觉不像是寻常发烧，怎么人事都不醒了，连忙去请医生。

    那边季芳才刚入宫，就有人暗暗给他递信，说那边有事。当夜原打算跟几个同在署中的好友聚乐，脚还没落下，又立刻匆匆的出宫。

    回到住所，周玉那屋里已经聚集了好些人，丫鬟，医生，药婆，门口是探头探脑的小厮。小桃跪在床边在给周玉往嘴里喂药，温峤站在屋子里反复看着，有些焦虑着急的样子。

    季芳也没有追问温峤是怎么到这里的，目光在他身上停留了一眼，便立刻到床边去。才几日没见，周玉脸色都发白了，气息奄奄。

    季芳道：“她怎么了？”

    那老医上门时拿了脉，看了症，说是伤风着凉，开了药方，药已经找来了，熬好了，喂进嘴里了，眼下却还犹犹豫豫不确定的样子，跟小桃询问：“小娘子昨天有没有吃什么东西，兴许是吃了误食了什么有毒之物，中了毒。”

    小桃直说：“就跟往常一样，并没有吃什么有毒的东西，昨天白天还好着，晚上就吃了一点煎熟的鱼rou，一碗莼菜羹，没别的了。”

    医生这边瞧不出什么来，只说吃了药再看看。温峤那边看这样子，呆不住，出门驾车回到褚家，跟褚暨说了此事，问他怎么说。

    怎么说？褚暨能怎么说，褚暨没话说。那边医生也找了，季芳也过去了，要伺候也有人伺候，不需要他说什么。他只道：“等等看吧。”

    温峤道：“我看她那病是不轻啊。”

    褚暨心中疑惑，年纪小小的，身体也健壮，怎么突然生病了。然而这话也没法开口问。

    温峤家中还有事，在这呆了半日，同褚暨说了阵子话，便出门离去了。褚暨床上也躺不住了，穿了衣裳下床，站在门口眺望半晌，叫来先前跟温峤同去的下人问道：“他们在哪？”

    下人道：“在横塘西的宅子。”

    褚暨还是没挪动。

    周玉症状没见好，吃了半碗药，还没咽下就全吐了，半个时辰之后开始痉挛出汗，嘴里迷迷糊糊呻吟，不住的用手抓脖子，抓胳膊，抓的身上一道一道的全是红红的指甲印子。季芳将湿帕子从热水盆中取出来拧干，坐在床边，想给她擦脸，看她挠的浑身都是手，只得一只手抓住她手攥了按住，一只手给她擦。

    周玉不肯老实，不住想把手抽出来。季芳一个没留神，她就挣脱了控制，两只爪子不住往身上挠，挠的都见血了。季芳只得丢了帕子，低头去看她挠的位置，想看她是哪里痒，却又没看到有什么。季芳按住她手，拨开她耳朵后面的头发，却见那耳后根竟然冒出了好大一个水孢。再细一看，那头皮上已经长了密密麻麻的好多水孢，还有好些都已经被抓破了。

    季芳心惊不已，轻轻解开她衣服，她那胸口背上，已经长出了好多黄豆大的孢子。

    原来好好的皮肤，跟长了脓疮似的，看着说不出的瘆人。季芳连忙将衣服给她掩上。

    小桃也看见了，又把医生叫过来，一检查，脸色大变，说这是瘟疫。屋子众人听到瘟疫两字，全都吓的面无人色，全都不敢靠近了。

    季芳怒道：“这地方哪里来的瘟疫，你眼睛瞎了吗？真要是瘟疫，这屋子里一个个都不要活了，别在那胡说八道了，看看怎么治病吧。”

    瘟疫是传染病，这附近也没听说哪里有瘟疫的传染源头，周玉只是呆在家里，吃喝的东西也都是干净的，什么瘟疫，季芳是坚决不信。他不信，却关不住旁人害怕，那医生一看是瘟疫，立马惊恐的请辞，季芳看这人医术不精，留下也没用，只得打发走了。剩下一屋子下人，全都害怕，躲躲闪闪，看着也碍眼的很，只得将他们全都遣出去了，只留下一个小桃。

    小桃倒是不害怕，她天天跟周玉在一起，要是周玉真染了瘟疫，她也跑不了，她现在并没有感觉不舒服，自然还是要在边上伺候。

    季芳坚决不信周玉得了瘟疫，然而他到底也不懂病症，一时也不知道如何是好。

    季芳这边想不到办法，在屋里走动思索了半晌，让人去将周玉的母亲杨氏请了过来。妇人家经过事的，见多识广，兴许知道一些法子。

    天黑之前，杨氏乘小车过来了。

    季芳殷勤上前，亲自拉开车门口的布帘子，邀请杨氏下车。杨氏满心担忧女儿，也顾不得却让谦卑，扶着他手下车来，着急的问道：“玉儿怎么了？你说她生了急病，到底怎么回事？”

    杨氏来过这里，认得女儿住处。季芳还未说话，杨氏已经越过他，自顾自往周玉屋里去了。

    季芳无言，只得跟着进去。

    小桃还在屋里拿着个帕子给周玉擦脸，看到杨氏母鸡护崽似的朝床边扑过来，忙起身让到一边，还她留出位置。杨氏看到女儿漂亮的脸蛋长满了瘤子似的的水孢，容貌已经全毁了，吓的骨髓里发冷，背心骤凉，一颗心噔噔作跳起来。

    季芳已经进来了，在背后说：“昨天开始突然发烧，今天上午烧的厉害，人事不醒。我找了医生吃了药，只是不管用，下午才看见这样。”

    杨氏努力平复着心跳，面上装作镇定的样子，说：“我知道了，我来照顾她。”

    季芳听这口气，还以为她懂这个症状，很有把握：“夫人认得这病吗？”

    杨氏点了点头：“认得。”

    怎么会不认得？周玉这个症状，跟多年以前，夺走她儿子性命的那场疫病的症状几乎完全一样。杨氏曾经有个亲生的儿子，因为在战乱里感染了疫病，不治而亡。当时儿子也是发高烧，呕吐，身上长满了水孢，那会才七八岁。

    杨氏也不会治病，只能用民间驱疫的方法，将艾叶煮了水，隔半个时辰给周玉擦一回身子，又将屋里里里外外使劲打扫擦拭了一遍，用艾叶使劲的熏过。周玉一整天没有吃东西，杨氏用米给她熬了一锅米汤，熬的软软的，给她喂了半碗。周玉闻了药就吐，倒是吃下了米汤。

    季芳站在边上，看杨氏给女儿喂米汤，喝一口，还拿帕子给她擦嘴。周玉则像个小孩似的，神情非常依赖，等着娘给她喂，还苍白着小脸，蹙着眉头，声音喏喏地说：“苦，没味。”

    他心里一阵酸涩。对杨氏来说，周玉就是亲女儿，对周玉来说，杨氏就是她的娘。血缘相系的兄长和父亲，对她而言早就已经不存在任何亲情，也早就没有任何关系了。就算遇见了，也不过是流着相同血液的陌生人，什么都不会有。

    他心里说不出的失落，几乎有些迷茫了。他自己问自己，何必呢？过去就过去了，死去的也已经死去了，她已经不记得了，重新拾起这一段关系，并不能让她感觉更快乐，也不能让父亲，让自己更快乐，没有意义。或许像父亲那样做是对的，褚家十年前就已经没有这个人了，当初弃下她的那一刻，这一切就已经尘归尘，土归土。

    他心里这样想，他什么都知道，他什么都明白，可就是无法不管她。她是小妹，跟他一个爹娘生的，小时候跟他一个床睡觉的小妹。

    杨氏准备在这里长住一段时间，照顾女儿。周玉吃了米汤，清醒了一会，杨氏便说回家去，跟丈夫说一下，并带些换洗的衣服过来。

    周玉躺在床上，看母亲的身影出去，床边的位子空开了，季芳低着头缓步走过来坐下，伸手摸了摸她额头，握着她手问道：“有没有好点？”

    周玉摇了摇头，很疲倦的样子，没有回答他，抽回被他握住的手，扭头闭上眼睛。

    季芳感觉到她的冷淡，仍旧拉了她的手，感觉到她手腕上的水孢。他是有洁癖的人，竟然没有感到厌恶嫌弃，好像拉着的是自己的手一般。

    兄弟如手足，可不就是自己的手。

    季芳关切问道：“怎么了？”

    周玉突然很厌恶他，仍旧抽开手。

    季芳道：“是不是生我的气？我有事情要离开，你一生病我就回来了，我很担心你。”

    周玉心里闷的厉害，胸口仿佛堵塞一块巨石，呼吸困难，喘不过气。奇怪的是，身体这样难过，心里却是特别清醒的。此时此刻，她脑子里就只有褚暨。她想不通，想不开，想不过。

    他真的狠的下心，真的要抛弃她。

    为什么？想不出为什么。她脑子里全是那天晚上，两人在一起亲密的画面。他对她做了那样的事，所有的羞耻和不堪都在他面前暴露了，当时的心动，兴奋，快乐，现在全都成了笑话。她感觉是被人玩弄了，还是最恶心下流的玩弄。

    季芳道：“你这样我也放心不下，我想先在这里呆几天，等你好起来我再走。”

    周玉道：“他没有来吗？”

    季芳道：“他？”

    然而很快又反应过来了，摇了摇头。

    周玉道：“你说他生病了，等过几天他病好了就接我回褚家，大丈夫说话都不算数的吗？”

    季芳道：“你身体这样，水都见不得，出门染了风怎么办，还是先等身体好了再说吧。”

    周玉没出声。

    季芳以为她听话了，犹豫了一下，试探地伸出手去重新握住她手，又摸了摸她头发。他想要说什么，却不知道该说什么，只是抚摸她。

    他的动作让周玉感到一种前所未有的腻味，恶心。这个人真是恶心，自己有夫人，还要来缠着我，装的一副很关心我很在意我的样子。谁需要你关心？你是我什么人？你要是真的关心我，就应该让他来见我，是好是歹，大家清清楚楚说明白，谁要在这里跟你糊里糊涂暧昧不清。

    想到他是褚暨的儿子，周玉心中厌恶更甚，感觉他跟他父亲一样，都是只会装模作样。父子两各有一套恶心人的方法，说不出谁更讨厌。

    周玉心中很厌恶，然而经过这几日的思想，她已经不生气了，甚至已经能够调整自己的状态，让自己不说出太难听的话来：“你不要这样黏黏糊糊地挨着我了，我不晓得你想干什么，我也不想晓得，你又不是我哥哥，咱们两个之间又没有关系，没有这样的道理。我是嫁给你父亲，又不是嫁给你，你这样，别人还以为咱们两个之间有什么呢。”

    季芳听到这句话，心里一颤，周玉道：“你别在我屋子里呆着，你回你自己家去吧，你该去来去哪，别来管我。”

    季芳挣扎半晌，说了一句：“好吧。”

    周玉背对着他，默了一会，发现他只是嘴上说好吧，实际人没挪动。周玉心里感觉自己说的太委婉太客气了，以至于他听不懂自己的意思，怒不可遏，突然生气尖叫道：“说了好吧你就走行不行，干嘛还不走，还在这里啊！”

    季芳这下起身走了。

    他有些承受不住的样子，起身的时候脚下发软，踉踉跄跄，先是踢翻了小几，赶紧扶起来，又险些撞在墙上。

    他在周玉一声喝令之下几乎是逃跑似的跑了出去。逃出了屋子不算，又顺着院子一直逃出大门，好像背后有鬼在撵。他一头蹿出门，正撞在一辆飞驰过街的马车上，撞的头破血流。那阮裎本来过来这边寻他，没想到出了这起事故，连忙下车扶起他：“你没事吧？”

    听到好友的声音，他好像找到了归宿似的，心里终于稍稍安定了一点，也不顾疼痛。抬袖子捂住额头破住，战战兢兢，浑身颤抖地往车上去，嘴里哆嗦道：“上车……上车……走……”

    阮裎扶着他腰：“你看看你，多大的急事，路都不看了，到我那去吧。”

    季芳也不晓得往哪去，只想逃开这个地方。阮裎连扶带抱将他弄上车。