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公孙鲤硬着嗓子说道：“不去。”赵寻宁何必一定要他们出席，无非出于脸面罢了，他可不愿助长这个女子的虚荣心。赵寻宁笑盈盈道：“那太好了。”什么叫太好了，就这么不愿见到他吗？公孙鲤一口气堵在腔子里出不来，愤然转过头。他虽不是言语争锋的高手，却还不至于输阵，可这个女子，每每总叫人噎得说不出话来。有古怪。秦郎一双黑眼珠转来转去，他这位表兄为人是冷情了些，可一向性子平和，甚少有失态的时候。最近他可失态多回了。顾明勇已经等得昏昏欲睡了，总算看到赵寻宁主仆俩提着包裹出来，立刻打起精神，准备车驾出发。秦郎将他们送到门口，才又问道：“表兄，你真不去吗？”是故意的吧。公孙鲤狠狠瞪了他一眼，怒气冲冲说道：“都说不去了！”糟糕，炸毛了。秦郎无辜地摸了摸鼻子——摸到的却只是厚厚的纱布。赵寻宁莞尔一笑，提着裙子坐上马车，临行还看到秦郎向她挥手。顾明勇瞧他们说笑热闹，模模糊糊觉得自己被排斥在了小圈子外——就好像赵寻宁当初被女孩子们排斥一样。当然他是个男子，为这种事计较就太小家子气了。行出一段，他到底忍耐不住，说道：“表妹，咱们这小门小户的，还是少与京中贵人来往，似这等人家，不是咱们攀附得起的。”言下之意，似乎以为赵寻宁凡此种种，不过恋慕荣华，指望高攀一门亲事。赵寻宁面上一冷，顾家的人就是这样不好，凡事总喜欢弯弯绕，且尽把人往坏处想。就连顾明勇这样直肠子的人，也带点阴沉沉的丫头气。她冷声说道：“表哥放心，嫁人这种小事，我还不放在眼里。”顾明勇愣了一愣，嫁人对一个女孩子算小事，那什么算大事？总算他还不是傻瓜，察知赵寻宁语气不善，不敢过分得罪了她，遂加紧抄起缰绳，策马上前。*赵寻宁带着玉竹回到后院，只见屋舍清洁，四处井然有序——顾大太太吸取教训，这回不敢糊弄，果然派了几个有条有理的下人供她使唤。只不见了半夏。玉竹笑道：“这丫头不知跑哪儿顽去了，回头小姐一定得说说她。”话音才落，就见半夏跌跌撞撞提着一桶水进来，玉竹忙过去帮着接下，问道：“你方才干什么去了？”半夏说道：“我算着小姐差不多这时候回来，累了一天，一定想洗个澡，所以去厨下命她们准备热水了。”赵寻宁敏锐地察知她声音有些异样，连玉竹也有些觉得，“你怎么了？平日里吵吵闹闹，怎么今日见了小姐头也不敢抬，缩手缩脚的？”遂三步两步走过去，见半夏眼睛红红的，脸颊也是红红的，不禁愕然，“怎么哭了？”半夏忙道：“谁哭了，才起了一阵风，沙子吹到眼里了！”声音里却带了一丝哭腔。赵寻宁已知其大概，静静吩咐道：“玉竹，剥一个热鸡蛋过来。”又走到半夏身前，捏了她的手，半夏痛得“哦”了一声。赵寻宁温声问道：“怎么回事？”“是玫瑰的刺。”半夏嗫喏着说道：“方才我想为小姐采些香花泡澡，去了一趟花室，那些刺就……扎进手心里了。”像所有大户人家一样，顾家也有一个私人培植的花圃，里头温暖如春，保证四时鲜花不绝。赵寻宁握住她的手，用银针一点一点挑出她手上的细刺，面上依旧平静如常，“脸上的伤呢，又是谁打的？”果然什么都瞒不过自家小姐。半夏不知怎的，一颗心陡然寻着了依靠似的，委屈一点点漫上来，她哽咽哭道：“婢子在花圃里碰见了二小姐和三小姐，她们也来挑花，二小姐的丫头就……就打了婢子一巴掌……”第16章下巴她虽没有明说是什么缘由，赵寻宁却可以想见。顾家这一群姊妹从来都不待见她，必然是言语里说到她的不是，半夏一向护主，听着气不忿，才触怒了那几位娇客。玉竹已拿了个剥壳的热鸡蛋过来，赵寻宁接过，在半夏脸颊上轻轻揉着，一边说道：“你这般性子，居然忍得下来。”半夏委委屈屈说道：“我是想还手的，但若不忍这一时，只怕小姐日后在府里的日子更难过，何况我也不想小姐您替我收拾烂摊子。”赵寻宁心头震了一震。她是穿越过来的，与这两个丫头其实相交不深，至于半夏，赵寻宁更是认为她有些莽撞，怕她惹事。可没想到到了要紧关头，这丫头居然情愿自己受辱，也要护卫她这个主子。这叫赵寻宁不得不感动。她手上动作愈发轻柔，“其实不必的，下次二小姐的丫头再打你，你直接还回去就是了。”半夏迟疑，“可是……”“没什么好可是的，你越害怕，别人越逼得紧，你若显出厉害，别人反倒不敢将你怎么样了。”赵寻宁站起身，让玉竹取了一面小菱花镜过来，与她相照。半夏对着镜子细看，喜道：“已经消了肿了，看样子不出今夜就能复原，总算这张脸还能保全。”赵寻宁哼了一声，“怕什么，就算你毁了容，我也能给你救回来。”半夏嗔道：“小姐，谁无缘无故想要毁容啊！”赵寻宁眉心一动。*隔日是个好天气，太阳朗朗的当空照着，映得园中湖水澄明一片，波光皎洁。加之绿树掩映，花木丛生，愈有一番清幽雅致。清幽之处一旦人多了，就不怎么清幽了。顾家三个女孩子持了钓竿鱼饵，兴冲冲来到水池边，准备钓几尾活鱼尝尝鲜。谁知池边已有一人坐在那里了。正是赵寻宁。她意态从容坐在湖边，手上纹风不动，似乎只为享受垂钓的乐趣而不在意胜利的果实。二小姐顾瞟皱一皱眉，大喇喇走到她旁边去，嚷道：“喂，你占了我们的位置！”赵寻宁微微瞑目，“这地方我先来的