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十年八年的，不碍事。”他瞥了旁边的尼尔一眼，示意尼尔一会儿留下来。等今天的政务都处理完毕，特兰德总算松了一口气，就和尼尔一起到庭院中散步。喷泉清澈，庭院中到处都是金丝雀和云雀，两人沉默地走了一会儿，尼尔先开口问：“特兰德，你是在故意拖延王家大道的工程进度？”“对啊。”面对好友，特兰德难得露出了十分坦诚的一面。“为什么？”“王家大道修好了就可以运兵，这很关键。所以在我把军队筹备好之前，这路不会修好，否则北面那些纯血派的人又来找我麻烦怎么办？”“你要屯军？”“没错，要养一万条金毛狗做我的军队。”特兰德拍了拍尼尔的屁股。“不不不，你只会获得一万只地毯杀手，就像我家的狗狗……”“哈哈哈，瞧你那认真的样子！怎么结了婚还是这么男孩子气？和老师的新婚旅行开心吗？你喜欢西高原吗？”尼尔有些腼腆又认真地点头，大概是为“新婚旅行”这个词感到难为情。特兰德吹了声口哨：“真希望你多待一段时间陪陪我，我在这边麻烦事挺多的，比如南方……亚旭那边现在更乱了。”“就是那个在宴会上侮辱你的领主吗？安坨?安哈兰。为什么放跑他？”尼尔想了想，“我以为你会斩草除根。”特兰德又欣慰地拍拍尼尔的胸，笑道：“你小子进步了啊，不错，我是想直接杀了他。明面上杀不了，暗杀也行。但是现在还不是时候，我需要他造反。因为只有他的领地闹事，我才有屯兵的理由，帝国那边才不会怀疑。”“我听说，安坨?安哈兰刚从宴会上回去，就和南方那些国家勾结了……弗沃斯那些国家历来都是帝国的敌人。他这么在宴会上公然侮辱你，恐怕也是要做给那些国家看的。”特兰德点头。“没错，他就是要个投名状……他这么羞辱我，就是故意做给那些敌国看的，只有这样人家才愿意相信他，同亚旭结盟来一起反对帝国。不过我和他没多少差别哈哈哈……我们都需要与对方为敌，来获得对自己更多的好处。”“可是真的不要紧吗……他不是你小时候的朋友吗？”“……”特兰德沉默了，转过头远远看着伊戈在和小猎豹玩球，苦笑：“那又怎么样？该做敌人的时候，总会做敌人的。”“那你会和我做敌人吗，特兰德？”尼尔的问题出乎意料。“希望没有那样一天，”特兰德笑着搂住好友，“因为你是我的兄弟，我爱你就像爱自己的左右手。”“咦，真恶心！”尼尔嫌弃似地推开特兰德。两人就像青少年那样腻腻乎乎，勾肩搭背地去喝酒了。等月亮升起来，特兰德就在总督府设宴，请尼尔与他的白银法师一同来做客。朋友们聚在一起，开开心心地聊起最近的事。说起公爵的来信，帝国的近况，以及民间的传言。佩列阿斯老师刚刚发表了新的专著，心情愉快，也就毫无顾忌地和尼尔一起来西高原享受甜蜜的旅行。两人亲密地坐在一起，真是完美的伴侣。特兰德看了十分欣慰，硬是给尼尔灌了许多酒，说结了婚的男人必须得能喝。伊戈心情也不错，和老师聊了聊公爵以前不愿意说出来的囧事，逗得佩列阿斯忍不住轻声笑出来。夜晚流逝，宴会散了，朋友们各自回去。特兰德喝醉了，嗷嗷叫唤着抱着伊戈求爱。伊戈不理他，只等特兰德睡着了什么都听不见，才对他说了真心话。“晚安，大狮子。”伊戈亲了亲特兰德的额头，也睡下了。两人拥抱着入眠，就像两页书轻轻贴着彼此。他做梦，又梦到了一些夏日，一些和伙伴在一起的回忆。“想要永远和特兰德在一起，喜欢特兰德。”伊戈曾这么说。第23章XXIII.献祭的种子“这是庆典，大家就尽情享受吧——！”又到了西高原最隆重的节日，古珊节。为了祭祀美蛇神，西高原处处都飘荡着香膏燃烧的甜味。各种果子和果露都被奉献在神殿的台阶上，褐色皮肤的年轻姑娘们在脸上和手臂上画上鱼鳞纹身，捧着花瓣来参加游行。作为美神的后裔、西高原实质上的统治者，特兰德也被邀请参加祭祀游行。少女们为他戴上茉莉花编织的头冠，女祭司们在他的脸颊与胳膊上画上闪亮的鱼鳞图案，宫廷的裁缝们费尽心血为总督设计出以贝母与孔雀蓝为基底的袍子，衬托出他高大健美的身材。特兰德觉得打扮很累，但是伊戈喜欢，他也就愿意忍耐。“万岁——特兰德?穆阿维亚！”当总督坐在辇上，身披青金石与黄金首饰，出现在祭祀游行的队伍里……人们一瞬间甚至以为时光又回到了王朝统治时期——国王作为美蛇神的化身，微笑着看着民众，接受少女们抛撒而来的花瓣，也接受万人的祝福。人们高呼特兰德的名字。如果西高原的诗人们在情歌中创造过一千个月亮，那么他就是所有故事中的法尔哈德，是众多蔷薇与君王妒忌又求而不得的爱人——美丽又雄健；和蔼地笑着，却在熊熊燃的大火中，掠夺战败者的弯刀。哪怕是黄金城的敌人，中的大英雄喀尔拉蒙也爱他异教徒的美貌，憎恶他有如神灵附体的武艺。歌声，美酒，快乐的笑声。烈日之下，没有什么不是美的。伊戈在露台上喝着酒，远远看着特兰德身着美神盛装，头戴茉莉冠冕，坐在黄金辇上，在庆典的游行队伍中被人们热爱着。在那一刻，伊戈感到了某种转瞬即逝的真实感——他忽然意识到，原来人可以这样开心。“笨狮子。”人们簇拥着总督，赞美总督。特兰德向露台上的恋人挥手，爽朗地笑着：“你们瞧——那里的黑发美人，他的心属于谁？”“总督大人！”“对！”恋人们凝望彼此，他们的昨日与明日在这目光中温柔地相连，如同亲吻，如同被聆听的话语。“来呀来呀——！”人们欢笑着跳舞，吹响龙笛，音乐与花瓣在整个人鱼之城飘荡。神圣与美，欢乐与威严……古老的节日恍如往昔，而人间的快乐如此鲜活。然而谁都没有注意到，在人群中，恶意的目光一直在暗处盯着特兰德。有两个身披麻布衣的人混在游行队伍里。兜帽投下不祥的阴影，看不清他们的脸，只能看到帽沿上绣着的三支金百合。“他胸口的那个烙印……三