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    如果他能够登位的话，这位力主避战的长公主说不定就能稳固自己的地位，把那个烦人的摄政王斩落马下，然后大家就和平了，这样不好吗？”李嘉图望着他，没休息好的双眼带着血丝，通红，“我回去干嘛？弄死我的兄弟、弄死我爸的托孤大臣、弄死背叛我的人，自己当国王，然后摄政王弄死长公主，咱们继续准备打仗？有什么意义。”

“请不要这么说，陛下。”他的样子看起来糟糕透了，艾嘉突然发现自己因此而有些心酸。但他皱起眉头，语气强硬起来，“如果你选择不回去，那沃韦城中等待着你从天而降化解一切危局的人们呢？去为你活动的乔安、约翰逊和派洛特呢？难道你这不才是一种背叛吗？”

李嘉图xiele气，“话是这么说……”

“还有什么好说的，陛下。”艾嘉深吸一口气，“恕我冒味，您一直以来确实都是个令人讨厌的混蛋，但这并不影响作为国王时我对您的尊敬。但您今天不负责任的话却使我的印象有所改观了。”

他瞟了一眼李嘉图，看到对方并没有打算打断他的意思后继续说：“如果您执意打算放任自己的王位落在一个暴君手上，那么我囿于职责，无法继续劝告您，但也不会离开。尽管您因此已经失去了我的尊敬，但我仍会保护您直到身死。就是这样。”

他气鼓鼓地说完，然后瞪着李嘉图。

片刻后，李嘉图大笑，“说得对，我的队长。李斯特那小子现在跟奥哈虚以委蛇，没准一当上国王就翻脸了，到时候还得打仗，还不如我呢。”

艾嘉的手被他紧紧攥着，出了一层冷汗，但他的脸上也浮现出笑容，“陛下，那我们何时启程？”

李嘉图与他对视，举起握着他的那只手，“你……”

就在这时，艾嘉突然感觉到腹部一阵久违的灼热感——这是阿尔娜在联系他！

本来，作为一个称职的帝国情报工作人员，在这种情况下，应该淡定自若地假装什么事情也没有发生，而非把它掏出来献宝一样地展示给敌方首领看。

然而艾嘉却把它掏出来，献宝一样地展示给敌方首领看了。“陛下，你看，联系并不是完全切断的！我们可以从这里联系维渥城内的阿尔多尼亚女士！”

然后，他开始后悔刚刚怎么就没有直接咬掉自己的舌头。

太不、太不专业了……

幸好阿尔娜没有一上来就说“亲爱的同胞”，而只是试探一般地写着“是否收到”。

李嘉图饶有兴趣地将羊皮纸接过来，摸着下巴，看着纸上的字迹缓缓渗入。“你们两个还有这样的联系？”

“陛下，请听我解释。”现在可没有给他懊恼的时间，艾嘉的脑子飞快地转着，编造着可信的理由，“阿尔多尼亚女士和我有魔法上的切磋。我们因此有一些交情。她……”

“她叫你盯着我点对吧。”羊皮纸上还没有别的字迹出现，李嘉图起身，坐到写字桌边，举起旅社配置的羽毛笔，拧开墨水罐，“我可一点也不奇怪。如果她没在我身边安插人手，我倒会觉得这个阿尔娜给人调包了呢。”

“是的。抱歉，陛下。我辜负了您对我的信任。”李嘉图所猜测的理由比他自己想的要可信得多，艾嘉有些郁闷地顺着他的话继续说了下去。

“能联系的上就好。”李嘉图面带喜色，提笔在手指间转了转，接着手指突然一僵，将仍在转着的笔攥住，笑容渐渐消失，脸色肃穆起来。

艾嘉努力做出镇定的样子，走到他身后，心跳加速。别是阿尔娜说出了什么奇怪的话吧。“陛下？”

李嘉图摆了摆手，“沃韦城的情况……跟我想的完全不是一回事啊。”

他提笔，“沙沙”地写着。艾嘉踮着脚，从间隙偷看。

“我是李嘉图。既然是这样的话，你一定要小心，我们要把事态控制在最小，千万不能让内部不和的消息传得全大陆皆知。我明白你们的安排了。”

他越写越下，逐渐看不见了。艾嘉收回目光，松了口气。不幸中的万幸是，他并没有因为自己脑子进水的行为而对帝国的事业造成过大的损害。

片刻后，李嘉图放下笔，眉眼之间又是那个神采飞扬、自负英才的君主了。他向艾嘉伸出手。

“走吧，队长。”?

☆、敬神仪式

?　　天气晴朗，自由广场上人声鼎沸。上一回首都沃韦城如此热闹，还是在半个多月前国王陛下招聘他的护卫队队员时。

广场上的海莲娜天平旁聚集着平日里不常出现在公众视野的贵族老爷与各部门长官们。手扶天平的石塑女神用她的大理石眼珠极目远眺，她目光所及之处，拥挤着几乎前所未有的熙攘人群。

这是万神节庆典的第一个隆重的节目——由国王出席的敬神仪式。作为庄严肃穆的王室祭典，它往年的受欢迎程度远远比不上万神节后续的“大市集”“游乐典”“焰火节”等项目。但今年不知道出于什么原因，几乎整个沃韦城的居民都全家出动，削尖了脑袋也要挤入敬神仪式的主场一凑热闹。

广场上，仪式用具的布置工作由新任的王宫大管家主持，可也不知道是什么原因，往年十分顺利的布置工作这次却一直拖延到仪式的当天。眼见日头高照，应当开始的时间早就过了，然而用具却还只布置到一半。

新任的王宫大管家沃夫冈先生焦头烂额，用丝绸手绢擦着脑门上的冷汗，一边在面色阴沉的刚朵夫阁下面前点头哈腰，一边道歉一边解释，“刚朵夫阁下，这实在是没有办法的事。我已经尽力了，可是宫中的蜡烛与很多祭祀用品都用完了，按照章程需要贵族会议的审批才能……好吧，这个不说，但是为陛下定制的祭祀用王袍还没有从红珊瑚岛那边送来，说是海上风暴耽误了时间——好吧，这个也没关系。但是……唉，您去看看才知道呀。”

正在搭建的祭台上，厨师长夸张地扑向了祭祀用的瓜果，“这个不行，这个不行，这个更不行。如果让海莲娜和诸神看到这样的破烂，维渥肯定会亡国的！不行不行，全都扔掉。”

“是。”厨师学徒捧起承装瓜果的盘子，向垃圾筐里一倒。

信任宫廷大管家沃夫冈先生气结——他好不容易找到的替代用品！

“呀。你看，祭台没搭稳。我觉得它很快就会倒的。”侍卫长站在祭台下，忧心忡忡。

才不会倒呢吧！哪儿有那么容易倒的！

侍卫长四顾一番，然后一脚揣在支撑祭台的柱子上。

哗啦——

厨师长愤怒地大吼：“鲁宾孙你这孙子！没看到我还在这上面呢吗！”

侍卫长回了他一句：“哈哈。”

够了！真是够了！看着两位仪式用具布置的主心骨冷嘲热