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    这当然不是火炼在自夸勇猛，事实上他当前的状态无比怪异，明明能够清晰的感觉到由胸口而生的巨大痛苦，但是脑子里还是清晰的知道，这痛苦并非是属于他自己的。

至少，不是属于此时此刻的他。

能够保持清楚冷静的认知应该并非坏事，可是对于解决现状发挥的效用似乎也并不大，火炼被硬生生的困在了身不由己之中。他跪在地上，被龙卷风吹的东倒西歪。也真真是找不出或更好的办法了，他索性来了个破罐子破摔——既然已经无可避免的尝到了痛苦，那么他干脆睁大眼睛竖起耳朵，彻底的将这鬼幻觉看个清楚明白。

也幸亏火炼不傻，在愤恨之余他还能够做出正确的判断，如今他感同身受的对象，正是千年前的妖兽皇帝，曦冉。

凝神听了一会儿，除了锐利刺耳的风声之外，居然没有听到那个古里古怪不知来历的声音，如果说那东西也也意志，此刻说不定正在思考衡量些什么。

或许正如火炼猜测的一般，过了不知道多久，那声音才再次传来，却是无比残酷的拒绝，“不可能！”

没有半点儿愤恨，连意外都没有，火炼知晓这是曦冉的情绪，但他真的有些迷惑，那个为了种族延续无所不用其极的皇帝居然能够如此坦然的接受这一事实？

然后，火炼继续做着今天做了无数遍的事，张口说出别人的话，“如果我一定要实现这个愿望呢？要付出什么代价？”从措辞中很容易听得出来，如今的曦冉已是无比通透——或者说，他没法不通透，长久以来一直替全族扛着天道的巨大压力，哪怕是一块顽石，也早已生出了几许慧根。

那古怪的声音顿了顿才又道，“你这是在恳求我？”

“恳求有用吗？”曦冉晒笑。这一笑原本不打紧，只是他胸腑剧痛之下如何耐得住神思震荡，当即将那一口血呕了出来。

火炼受其连累，也是一阵咳嗽，呛出了一滩血来。用手背胡乱擦了一把，火炼苦笑不已——这便是窥探他人过往的代价，况且这位被窥探的对象还不是别人，乃是堂堂妖兽皇帝，他只是咳上两声，实在没什么大不了的。

曦冉也抹了一下嘴唇，但是却不曾低头看上一眼，浑不在意的样子。不过他倒是借着这个功夫，强撑着一点一点站了起来，毕竟是高坐御殿的皇帝，习惯于他人的叩拜，却绝不会习惯去叩拜他人。

毫无疑问，站起来远比跪在地上要费力的多，曦冉都有些怀疑自己的腿骨是不是被打折了，所以才这般用不上力气。但不管怎么说，他还是腰杆笔直，静静的目视前方。反正那声音的来源古怪，前后左右四面八方，他索性也不去追求方位，自己怎么舒服便看向哪里。

那一位能坐着就绝不站着，能躺着就绝不坐着的妖兽皇帝，今天竟然也会为难自己端正笔直的站成一棵松柏，可见也是不愿堕了身份，对于那“声音”的真相，他应该已经有所推测了。

没有让曦冉等待太久，声音已经做出回答，还是与先前如出一辙的冷酷，“没有用。”

曦冉面色不改，“所以我也没打算恳求你，我只是希望与你做个交易。”

这一回，声音沉默了很长时间，像是遭遇到了极端出乎意料的难题，竟然都不知应该怎么应对。如果这个时候风沙之中浮现出一张面庞的话，肯定是惊诧到极点的那一种。

“你可知道我是谁？便大言不惭要与我做交易？”如果说之前的声音还时而年轻时而年老，很不容易判断，那么这一回则是相当明显的老龄化，听起来沧桑而衰老。

就连火炼都在忍不住腹诽，这不是废话吗？皇帝这又是找荒岛，又是搭祭台的，为了确保万无一失还找了大祭司来帮忙，不要忘了灏湮那女人当前的身份可是逃犯，指使本族罪人来做这些，是要担很大风险的。可是皇帝还是冒天下之大不韪做了这一切，分明是有的放矢。倘若他连面对的是谁都不知道，做这一切岂不是吃饱了撑的？

曦冉也是觉得好笑——在这一刻，火炼与他之间的感情趋向一致化，至少从情绪这一方面来看，火炼的隔阂与抵触似乎消失不见了。

妖兽皇帝是什么人呐，从来没有必要压制自身的情绪，既然觉得好笑，便将那一抹笑容挂在了唇边。即使此刻难受的仿佛全身骨头都散架一般，但也并不影响他表现出那一股嘲讽。“世界运行的规则，妖兽敬畏的虚幻神灵，或者简单一点，直接称你为‘天道’，这么多称谓，你比较喜欢哪一个？”

“妖兽的皇帝，你既然明白，这态度是不是太嚣张了？”声音——天道忽然之间又从苍老变作年轻，有了前后对比听起来格外尖锐。

这种变化其实也可以算是一件好事，因为这东西无形无质，迄今为止表现出来也仅仅只是一缕声音，而这还是曦冉耗费九牛二虎之力才完成的一场接触，要进一步的话，基本是没有什么指望的。

嚣张吗？曦冉还当真不这么觉得。这原本正是他应该具备的态度，难道皇帝应该变得唯唯诺诺？那样子才真叫难看吧？

于是曦冉直接跳过这个话题，抓紧机会谈正事，“妖兽的存在，从很大层面上确实与整个世界的运转有所违背，不被你所喜欢，这并不奇怪。天道转而扶持弱小的人类，这也是理所应当的事。”

“那是因为你们不懂得敬畏！”这还是天道之声第一次表现出如此明显的性别特征，像极了一个歇斯底里的女人。天道本不应该有什么性别，陡然变成这个样子，想来是真的怒不可遏。

曦冉收敛了唇边的笑容，面上掠过一抹痛色——然而并非是因为他此刻浑身上下被压制到近乎断裂的骨头，他沉声道，“我承认。”

过于强大的妖兽不懂得敬畏的道理，类似的话曦冉也曾经对小白说过，所以他并非今天头一遭认识到这个问题。可是尽管认识到了，又有什么用处？经过漫长时光沉寂下来的隐患，绝非一人之力可以改变的，即使这个人是一国之君。

或许在一开始的时候，曦冉还试图联手大祭司做些什么，本族传承下来的那些祭祀，说不定能够善加利用。

曦冉甚至想过，这些祭祀最先被创造出来的目的，便是妖兽对于自身的规束，因而那神灵才会塑造成虚幻的状态。不管祭祀一开始为何人所创，但先祖中已经有人意识到了“天道”的存在，他们用这样的方式确保了种族的延续。只可惜经过漫漫光阴，时至今日，所谓的祭祀已经丧失了本该有的内涵，余下的只有华而不实的外表。

天道又一次出现了长时间的静默，实在是因为今天曦冉的种种表现太过超乎常理，难免叫人应接不暇。当然，天道并不能算作活人，但既然“它”已经在此发出声