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    了总兵府的后街，就不再跟着，而是站在那里注视了她们良久。

傅庭筠回屋就写了封信让阿森给王夫人送去，把在大佛寺里发生的事一五一十地全告诉了王夫人，请王夫人派个可靠之人帮着看守门户。

王夫人立刻派了个身材魁梧、相貌老实敦厚的四旬汉子随着阿森一起回了后街，还让阿森给她带口讯：“此人姓魏，名石，跟了我们家参将二十几年，张掖的人没有不认识他的。”

傅庭筠的经历告诉她，完全地依赖别人，性命也会掌握在别人的手里。

她让郑三娘上街买了几盒点心去王夫人那里，算是谢礼。又让阿森上街去：“买也好，求也好，弄几条大狗回家。”

从前她去田庄的时候，田庄里就养了很多狗看守门户。

虽然说狗从小养最忠心，可她现在等着救急，只有死马当成活马医，能叫两声壮壮声势也不错。

阿森听说可以养狗，兴高采烈地去了，到了下午，领了两头大黑狗，四、五条小黄狗回来。

“这两头大黑狗用来吓唬人，”阿森眉飞色舞地解释，“小的我们好好养了，以后看家。”

倒和傅庭筠想到一块去了。

她笑着表扬了阿森一番，然后让阿森注意每天给狗洗澡：“免得长了跳蚤、虱子之类的跑到屋里或是爬到了人身上，到时候我就把你的头发剃光。”

阿森抱着脑袋直吐舌头，乖乖地每天给狗洗澡，临春就蹲在一旁帮着淋水。

一大一小，身边围着群温顺的狗儿，看见的人都露出笑容来。

这样过了七、八天，一点动静都没有，傅庭筠渐渐放下心来。

郑三回来了。

进门看见魏石，他很是惊讶，但很快就收敛了异色，恭敬地到厅堂去给傅庭筠回话：“我快马加鞭，赶在鲁指挥使之前见到了九爷。待鲁指挥使一回来，九爷就去见了鲁指挥使。”他说着，咧着嘴笑了笑，“杨小旗说，鲁指挥使一直试探九爷和陌家的关系，上次带九爷去给颖川侯送年节礼，也是想看看颖川侯待九爷到底是何态度。九爷心里也明白，就提前写了封信给林迟，说见过颖川侯后，有事和林迟相商，又怕请假会惹得鲁指挥使不快，让林迟在鲁指挥使见过颖川侯出来的时候，找个借口把他留下。林迟不疑有它，依九爷所言，在鲁指挥使从颖川侯那里出来，帮九爷请了个假，把九爷给拽到了总兵府他的住处，鲁指挥使知道林池是颖川侯的贴身侍卫，只当是颖川侯要私下留九爷说两句话……从那以后，鲁指挥使就待九爷大不相同了。这次九爷又摆出一副早知道鲁指挥使去张掖做什么的模样，鲁指挥使就更没有猜忌了。九爷略一提，他就同意九爷去西宁卫，还说，让九爷放心听他调遣，到时候一个百户肯定是少不了的。”

傅庭筠不禁仔细思索这事。

赵凌的能力毋庸置疑，鲁成又愿意给他机会，她相信他肯定会立功。但凭着一次立功就提百户，恐怕还是要走颖川侯的路子。

鲁成以为赵凌是颖川侯看好的人，所以才会有这样的把握。如果到时候赵凌不能如愿提了百户，之前的努力岂不是全废了？

找谁好呢？

王夫人？

不好。

听王夫人教训她的口气，王夫人多半是个凛遵礼制的人，她为赵凌的事奔波，说不定王夫人不但不欣赏反而还会觉得她牝鸡司晨，结果适得其反。

找陌毅？

她一介女流，怎好随意和他见面？

其他的人，她又不认识。

一时间，她陷入两难的境地。

或者，听天由命？

如果颖川侯升了赵凌做百户，那是最好；如果把鲁指挥使的请功薄压了下来，就说是颖川侯觉得赵凌只立了一次军功就升职，少年得志，势必骄傲，于日后不利，暂不升迁？

傅庭筠七七八八的想了很多，直到感觉厅堂太过安静，这才回过神来，发现郑三还顺手恭立在她面前等她示下。

“这件事我知道了。”她笑道，“你一路辛苦了，先下去歇了吧！”然后把魏石的事告诉了郑三，“封十两银子给魏石，明天再到外面找家馆子请他吃顿酒，然后你亲自送他回王夫人那里。”又叫了郑三娘进来，“郑三回来了，今天做些好吃的。”

这些日子大家的情绪都有些紧张，郑三回来了，傅庭筠又吩咐了加菜，魏石和郑三虽然是第一次见面，郑三擅于与人打交道，魏石是王夫人派来帮着傅庭筠等女眷孩子看守门户的，性情必定老实厚道，两人一个有心，一个直爽，相见甚欢，家里的气氛就欢快起来。

送魏石走后，郑三又把前前后后的门户仔细地检查了一遍，趁着天气好把围墙加固了一圈。

三月底，西宁卫那边传来消息，西宁卫参将胡大人领了百户李炳、孙朔、唐斌、王愿等人与蒙人交战于大通的土坝堡，胡大人中箭身亡，李炳等人被斩首，全军覆灭。

消息传来，张掖哗然。

这是自从颖川侯镇守甘肃总兵府后死去的第一位正三品武将。

颖川侯从甘州十卫中各抽一千人，亲自领兵前往西宁卫，并要求庄浪卫指挥使鲁成退到大通河以东，严防蒙人渡过大通河。由副总兵刘大人镇守张掖，游击将军陌毅随行。

张掖城的空气立刻紧张起。

傅庭筠在家里设了神龛，供奉了释迦牟尼像，每天早上起来净脸净手，给菩萨上香，然后再到赵凌的父母牌位前上香，求他们保佑赵凌平安无事。

四月初，碾伯卫失守，千户吴英被杀。

过两日，又传来吐番攻打嘉峪关的消息。

张掖城风声鹤唳，人人自危，街上的行人都少了很多。

鲁氏突然派人来请傅庭筠过去饮酒。

傅庭筠婉言谢绝了：“我还在孝期。”

鲁氏听了，亲自过来。

“说是饮酒，也不过是借口。”她有些无精打采，喃喃道，“不过是想和姑娘聚一聚。这日子，过得真正让人不踏实。”

傅庭筠让郑三娘给她上茶，笑道：“鲁姨娘应该相信颖川侯，相信陌将军才是。”

鲁氏听了脸色微红，低下头去喝着茶，掩饰着心中的窘然。再抬头，直接把这话揭过，盛情邀请傅庭筠：“请姑娘明天务必赏光，我跟着姑娘学了这些日子的厨艺，姑娘也让我露个脸。”

“多谢了！”傅庭筠依旧拒绝了，“等过些日子再说吧。若鲁姨娘觉得心中不安，常来我这里坐坐就是。我这几天，正要抄，鲁姨娘不如和我一起抄经书吧！”

鲁氏的笑容就变得有些勉强起来。

她支支吾吾地和傅庭筠说了几句话，起身告辞了。

傅庭筠觉得她态度很奇怪，但也只是想一想就丢在了脑后，每天拜了菩萨去拜赵凌