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    那时候指派一些家人和家奴出去去经商也没什么，沈国公府原本就是钟鸣鼎食之家，就算是经商，也比别人底子要好些，只是名头说出去不好听，所以知道的人不多罢了。”

陆凡啜饮了一口“烈火烧”，继续说道：“他们家讲究吃穿的名声在外，也是从恵帝时候开始的，几代下来，几乎成了京中最会玩乐、最能花用的人家。这吃喝玩乐都是要本钱的，如果靠开国时那些赏赐，还有那些爵封，沈国公府大概也就只剩个空架子了，可你们看，他们有一点要衰败的痕迹没有？”

“这……这倒是真的，到如今，沈国公府也还好好的在那儿。”

王韬也开始感兴趣起来。

“难怪你选择从沈国公府着手！”

陆凡笑而不语，没提冷宫里有赵太妃，而沈国公夫人正是赵太妃的姨母这一层关系。刘凌既然信任他，将最大的秘密告诉了他，他自然不会告诉其他人。

“我有些不懂，既然沈国公府一门都不掺合政事，安心做他的安乐公，为何如今又要冒着这么大的危险来支持三皇子呢？”

朱谦一直没问这个，“他们继续做安乐公难道不行吗？”

“这便是沈国公府最厉害的地方。”陆凡露出由衷敬佩的表情。“他们家很会审视夺度，因势而变，所以才能说拿出家传的宝物就拿出。”

“愿闻其详。”

“当年高祖有容人之量，善待老臣，一干功臣自然是荣华富贵享受不尽，但到景帝时，国库开始丰盈，但当年那些打天下的老臣却占尽职位之利，壮大家族声势，自然要引起景帝的忌惮，不着痕迹地消弱旧勋贵的力量，他选择了以后戚新贵来平衡实力，老牌勋贵纷纷下马，有些连体面的爵位都没留下来，正是从这个时候开始，沈国公府的子弟开始表现出不关心政事的态度，也就避开了直接的冲突，得以保留下来……”

陆凡为几位好友指点迷津。

“到了恵帝时期，恵帝发现景帝确实将勋贵旧臣的势力压制的差不多了，但却扶植出后戚这股可怕的力量，甚至于后戚比那批开国功臣更热衷于干政，又想要重新重用勋贵的力量，同时借助寒门和商人的能力，堪堪达到平衡，这时候沈国公府应当是沦为皇帝的棋子的，但那一任的国公壮年而亡，只留下几个幼子，都尚未成年，又一次避开了斗争的漩涡……”

“我老师当年和我说，那任国公戴峰看出沈国公府的困局，是先安排好了一切，包括已经向同为开国功勋的世交们托了孤、订下了儿女们的婚事、起好了儿子们的字后，自己慨然赴死的。”

陆凡脸上的表情岂止是钦佩，简直就是敬若神人。

“他是自尽的？？”

朱谦根本无法理解，一双眼睛瞪得浑圆。

“你们道沈国公府为何能屹立五代而不倒？沈国公府开国国公的家训之一，便是只要确有能够为世子的才能，哪怕是庶子，也能承袭爵位，所以对家中血脉一视同仁。哪怕他的子孙后代不能为官，只懂吃喝玩乐斗鸡走马，却也团结无比，借助着家族的力量，行事往往都事半功倍。是以沈国公府从未如其他人家一般今日闹分家，明日闹出头，无论何时都是铁板一片。”

“这任国公戴勇，当年只不过是老三，文不出众，武也不成，还貌不惊人，几乎是无人得知的人物，可原本是板上钉钉袭爵的嫡长子为了逃婚，爵位一下子就落到了他的头上，这难道是偶然吗？若是偶然，西宁伯府也不会把自家的女儿嫁给他这么个平庸之才了。”

“我还是不明白，戴国公既然是个厉害人物，这么多年不出仕也压着家中子弟不出仕，又为何在这个关口变了心思？”

王韬听得出神，连酒杯空了都忘了倒。

“是因为君子之泽，五世而斩吧。”

一旁心思明透的朱谦突然了悟地接话：“戴国公当年何等厉害，一眼看出勋贵之家不得长久，遂以退为进，但一旦退久了，假退也变成了真退，国公府的势力一旦不能保护到家中子弟，便成了人人可咬的肥rou，加之沈国公府经营这么多年，只要稍有留意的人家都能看出沈国公府其实家大业大，并未破落，图谋之心也会渐渐升起……”

“确是如此。”

陆凡点了点头，“一来沈国公府曾经积累下来的圣眷，经过这么几代后也就消耗殆尽了，二来子弟越来越多，家业越来越大，远没有当年寡母孤儿齐心协力撑着国公府那般的和谐……”

“戴国公压着子弟不准出头，可总是有想要上进的子弟的，他自己的儿子可以听父亲的话去游山玩水，那二房、三房等子孙，难不成就压着一辈子做大房的附庸不成？所以如今这局面，已经到了不破不立的时候。”

“难怪你借着国子监戴家子弟的路子见了戴国公后没多久，就迅速赢得了他的信任，想来你肯定是把刚才和我们说的那一番话，也分析给戴国公听了？”

王韬满脸佩服。

陆凡矜持地点了点头：“其实戴国公也早就看出了这局面危如累卵，只是苦于没找到破局的时机。他心中其实对子女有许多亏欠，戴家大公子并非无才，却因为家中守拙不能出头，只能以游山玩水、结交高贤来排解心中郁气，顺便为家中谋划。他家中几个孙子常年不见父母，以为是被祖父逼走的，对他也不是很亲近，性格更是执拗，好好的一家人，变得犹如路人……”

“呃，真是家家有本难念的经。”

朱谦有些庆幸地拍了拍胸。“还好我一人吃饱，全家不愁，也不必为谁谋划前程……”

“正是如此，世上的美人儿，又哪里有我画出来的美人儿更美？”

王韬笑着抚须。

“这事也多亏了王韬有这门手艺，只是你那‘丹青第二’的名头不能再用了，也不能让人知道你的这门本事。”

陆凡面色变得十分慎重。

“呜呼哀哉！我就这么一个赚钱的门路，还被你这厮活生生堵了！”王韬立刻做哭天抢地状，眼睛里倒是没什么不甘的神色。

“你喜好丹青子的技法，从小临摹，虽说有七分相似，但毕竟是假的，我当年就曾告诫过你，造假这种事只能骗骗外行，若真遇到大家，难免被识破，恐怕要惹祸上身。好在你一直是暗中假做丹青子的真迹，又有朱谦给你做托，做的比别人小心，如今借此机会正好罢手，左右赚的也够了……”

“真的够吗？”王韬突然露出认真的神色。“为薛家平反，为士林正名，为寒门立志，此路何其任重而道远……”

朱谦和陆凡皆露出肃然之色。

“……就凭我等，哪怕散尽家财，恐怕也抵不上那些权贵手指中漏出来的一点财富、一句关说……陆凡你资助着那么多寒门士